Jour 8 - Musée et Comédie

Triste journée... froid et nuages sont au rendez-vous ! Pas grave, nous allons au Musée.

Au vu de la soirée d'hier, la grasse matinée a été obligatoire. Du coup, nous sommes partis vers 11 heures pour le Met : Metropolitan Museum of Art.

Arrivés a midi, la priorité fut de trouver un resto... bah oui on a beau avoir pris le métro, nous avons quand meme traversé Central Park dans sa largeur et sa creuse.

Apres un burger pour les mecs et une salade pour les filles, nous voila dans le Met...

Comment décrire le Met ?
C'est grand... et il y a énormément de choses a voir et pour ceux qui veulent une liste exhaustive des collections, il y a Wikipedia.

Ce qui est le plus impressionant au Met c'est la reconstitution de pieces ou de lieux. Par exemple, dans la partie Egypte, ils ont reconstitué le tombeau de Perneb ou encore dans la partie africaine un plafond d'une maison de céremonie.

Etant donné la grandeur du musée, nous n'avons pas tout fait. Nous nous sommes contentés de l'Art Egyptien, les Armes et armures, l'Art Médiéval et l'Art Africain.

Apres 3 heures de visite, nous étions vannés. Mais cela n'a pas empeché Marie et Alex de refaire du shopping !

A 18 heures, nous sommes allés chez Benoit rejoindre Charlotte a la sortie du boulot. Elle nous a emmené dans le bar du Marriott qui se situe au 48 eme étage de l'hotel.

Pour s'y rendre, il faut prendre un ascenseur tres rapide vitré ! C'est tres impressionant.

La particularité de ce bar est qu'il est panoramique et qu'il tourne pour nous permettre d'admirer la vue sur 360˚. Faire le tour prend une heure, et c'est juste le temps que nous avons pour déguster un cocktail avant de nous rendre dans Broadway pour aller voir Mamma Mia.

Nous y voila... le show sur Broadway...

N'appréciant pas particulierement ce genre de spectacle, je ne ferais pas de commentaires... Je dirais juste que c'est un spectacle bien rodé et que l'on en a pour son argent.

Apres le spectacle, nous avons grignoté un encas dans un bar puis nous sommes rentrés a l'hotel nous coucher !

Les Photos / Pictures

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Day 7- Catch up session, Intrepid, 42nd street & Queens

Today was a little improvised, the objective for this morning was to go Times Square to fetch some  Comedy tickets. We spent quite a lot of time to go from theatre to theatre to find reasonably priced tickets and we did... 

Initially Nicolas was keen for all the shows except Mamma Mia! Guess what? Only Mamma Mia was keen with us... Nicolas had a quite a hard time to show his enthusiasm depiste Marie and I's attempts to entice him with our own renderings of ABBA classig songs...

The day continued with the visit of the Intrepid a decommissioned aircraft carrier that served during WWII and Vietnam to name a few wars... You can see this ship in I am Legend where Will Smith plays golf on the wing of an A12 jet plane We discovered life onboard a carrier and how cramped it is, not really 5 stars to say the least... The visit ended with a tour of a British Airways Concorde, very nice cockpit not sure the pilots has 2 arms only ^_^

For lunch, finally, after 7 days we managed to find a pizzeria with terrace but as the weather is cooling down, we were a bit cold but the pizzas were fantastic. 

I don't think there are many explanations on how the streets of New York are working. Some people may find it surprising that "I" is giving a lesson on directions, so I will just translate Nicolas' explanation but nonetheless it is quite simple and I made some progress in that area, recently:

From north to south the city is crossed by avenues numbered from 1 to 12 and from east to west, the city is crossed by streets numbered from 1 to 190. There are therefore relatively easy to identify. The museum of the Intrepid is near the 42nd Street on 12th Avenue and we decided to take a look at the United Nations that are located near the 42nd Street on 1st Avenue. So we 

completely crossed NY by its width.

 

Crossing the 42nd NY is a quite choice, but it allowed us to visit Grand Central Terminal, NY finest railway station, immense and magnificent. We also had a quick browse at the Chrysler Building, its hall is grandiose but unfortunately we were unable to go up. On the way we 

stumbled on the Ford Foundation and its indoor zen garden and wish fountain.

At the end of of 42nd street were the United Nations, again Airport Style security, backbag checking... Unfortunaltely this fine establishment was closing quite early as a result we couldn't take the tour... We still took advantage of the exhibits in the hall, not the happiest ones:

- Damages of anti-personal mine on people;

- Testimonies of Rwandan refugees;

- Drums from Africa.

Then back to the hotel, shower and then we went to Queens to visit Nicolas' cousin Charlotte. Charlotte lives in Queens, Marie was not reassured to say the least due to bad previous experiences with Brooklyn. But we were soon surprised to discover how nice and safe Queens is. On arrival we had a guided tour flat, very nice and then tasted the magnum of rose wine Nicolas won during the session at Benoit. 

A magnun later we went to a Greek restaurant next door for some chicken skewers without the skewers...

Back on the subway, Marie and I very happy thanks to the wonders of several Pina Colladas...

Jour 7 - Intrepid, 42nd Street et le Queens

Cette journée a été une belle improvisation. En effet, l'objectif de la matinée était de se rendre a Time Square pour acheter des billets pour une Comedy. Pas de cachoteries, nous avons trouvé les places : pas chers et bien placées. Et pour le plus grand plaisir d'Alex qui, je ne le savais pas, est un grand fan d'Abba, nous allons voir Mamma Mia !!! J'avoue, personnellement, cela ne m'enchante guere... mais bon le supplice ne durera "que" 2 heures et demie.

Ryhtmée par les chansons d'Abba, interprétées par Alex et Marie, le journée a continué par la visite du porte-avions l'Intrepid.

Musée embarqué, nous sommes ainsi partis a la découverte de ce que peut-etre la vie a bord d'un porte-avion. Nous avons exploré le navire pour retrouver tous les différents lieux de vie et de travail des marins. Le musée présentait également sur le pont un bon nombre d'avions de guerre ayant servi dans les différentes armées du monde. La visite s'est terminée par l'embarquement a bord d'un concorde de la British Airways ou nous avons pu voir la cabine de pilotage.

Pour continuer la journée, il a fallut d'abord rattraper la bourde d'hier soir et trouver une pizzeria. Bien inspirés, nous avons mangé en terrasse, notre premiere terrasse depuis notre arrivée ! Alors qu'il faut le savoir, c'est une journée froide... pas plus de 16 degrés... comparé au plus de 30 degrés de la veille !

Je ne pense pas que l'on est expliqué comment fonctionnent les rues de New-York. C'est assez simple : du Nord au Sud la ville est traversée par des avenues numérotées de 1 a 12 et d'Est en Ouest, la ville est traversée par des streets numérotées de 1 a 190. C'est donc assez facile pour se repérer.

Le musée de l'Intrepid se situe proche de la 42nd Street sur le 12eme Avenue et nous avons décidé d'aller jeter un coup d'oeil aux Nations Unies qui se situent proche de la 42nd Street sur la 1ere avenue. Donc nous avons traversé NY dans sa largeur.

Traverser NY par la 42nd est un choix, en effet, nous avons ainsi pu visiter le Grand Central Terminal, gare majestueuse et asseptisée ; le Chrysler Building, son hall est grandiose mais malheureusement nous n'avons pu y monter ; la Ford Fondation et son jardin intérieur zen avec sa fontaine a voeux. Arrivés au bout de la 42nd street, nous avons découvert l'ONU.

Apres passage des différents postes de sécurité, nous nous y sommes arreté 1 heure pour flaner dans le hall. En effet, le nombre de tour guidé est limité et nous sommes arrivés trop tard pour en profiter.

Trois expositions étaient présentes, une sur les dégats humains des mines anti-personnel - tres troublantes- , une autre sur des témoignages de réfugiés Rwandais avec de magnifiques photos et une derniere sur les tambours africains.

Retour en taxi a l'hotel pour prendre une douche. Puis direction le Queens par le métro avec Marie tres inquiete de quitter Manhattan.

Arrivés chez Charlotte, nous avons visité sont joli appartement et gouté le fameux magnum de rosé gagné lors de la dégustation chez Benoit. Un magnum a 5 plus tard, nous sommes allé manger dans un resto grec a coté de chez Charlotte avec sa spécialité : les brochettes de poulet sans brochette !

Ce fut une excellente soirée qui s'est terminé par un retour en Métro tres joyeux avec Alex et Marie bien imbibés - merci la Pina Collada -.

Jour 6 - Ballade dans NY

Aujourd'hui c'est grasse mat... et oui, nous nous habituons au Jetlag et donc nous nous réveillons plus tard.

Apres douche et petit dej, nous voila partis pour une petite excursion en ville avec pour objectifs : East Village, Lower East Side et Chinatown.

East Village et Lower East Side sont 2 quartiers assez différents de ce que l'on a vu depuis notre arrivée. En effet, ils sont principalement constitués de "petits" immeubles d'habitation avec de temps en temps un commerce. Il y a peu de touristes. Un arret dans un parc, nous a permis de découvrir NY sous un autre jour avec ses différents habitants : travailleurs se rendant au bureau, nounous avec leur bambin, retraité lisant le journal, jeunes filles se prélassant sur la pelouse, homeless jouant un peu de guitare sur un banc... Nous avons meme vu une jeune fille promenant un furet d'une drole de maniere : Alex a faillit appelé le WWF pour maltraitance.

Midi étant déja bien dépassé, nous nous mettons a la recherche d'un bon resto et pas cher pour manger. Heureusement, Charlotte nous a envoyé une liste de restos... malheureusement, les filles ont juste pris les noms des restos et pas les adresses. C'est comme retrouver une aiguille dans une botte de foin.

Quelques blocs plus loin et le ventre vide, nous tombons enfin sur un resto conseillé (bon j'avoue celui la on avait l'adresse) : le Katz's Delicatessen.

Que dire du Katz, il est célebre pour avoir été le lieu de tournage d'une scene mythique du film quand Harry rencontre Sally. Il est aussi réputé pour ses Salamis.

Le Katz donc : décor atypique rempli de cadres photo avec le patron toujours accompagné d'une star, fonctionnement de type self service mais il est aussi possible de se faire servir, menu tres spécial.

Nous nous installons donc et choisissons : pour les filles, un sandwich au salami : 11 tranches de salami coincées entre 2 tranches de pain ; pour les gars, un sandwich au pastrami : une énorme quantité de pastrami coincé entre 2 tranches de pain. Pour équilibrer le repas, nous avons eu le droit a d'énormes cornichons bien salés !

Apres ce repas tres New Yorkais, nous nous sommes tranquillement dirigés vers Chinatown. Que dire de Chinatown ? Il y a des chinois, des boutiques chinoises, des restaurants chinois, des senteurs chinoises, un décor chinois... bref c'est un quartier chinois comme on en trouve presque partout.

L'anecdote du jour est que nous avons failli perdre Marie... et oui, elle était tellement subjuguée par le quartier chinois qu'elle en a oublié de s'arreter a un carrefour ! Sans l'intervention énergique d'Alexandre, elle serait a ce jour encore collée aux roues d'un fourgonnette blanche roulant a vive allure ! 

Comme nous étions en pleine forme, nous avons fait un saut sur le Brooklyn Bridge. Je vais vous apprendre un truc : c'est un pont. Et une photo vaut mieux qu'un long discours :

Pour conclure cette apres-midi, nous avons fait... du shopping !

Et oui Charlotte nous a conseillé de nous rendre au Century 21, sorte de Mecque des fringues et de la promo : il y a toutes les marques de fringues a prix discount. Le seul inconvénient : il faut fouiller... Bon cela ne nous a pas empeché d'acheter quelques bricoles.

Retour a l'hotel pour une bonne douche, puis direction le resto.

Bon les filles voulaient une pizza, donc on avait repéré le resto qui allait bien. Sauf que nous nous sommes trompé de resto et nous sommes allé a celui juste a coté. Donc pas de Pizza pour les filles mais heureusement, nous avons choisi le burger ! Et je vous dit pas quel burger ! Ce fut le meilleur que nous avons mangé depuis notre arrivée au States !

Day 6 - East Village, Chinatown, Brooklyn Bridge and Century 21

Ah ah today I'm going to beat Nicolas and post before him, the poor lad is in bed sleeping, exhausted, I had 2 cocktails at dinner so I'm good to go. I've got my trusty NC10 on my laps, the little lady next to me is falling asleep competition is on :-)

What a day again!!! I mean we all love New York and it seems New York loves us too, 91 degrees today, more sun, more visits and more shopping...

This morning we took it easy, breakfast around 9 and left the hotel around 10:30, I think we all needed that, despite our resistance to jet lag we had to rest. Quick check on the news, more bad news, the usual... GM is stopping producing Pontiac so it seems I'll never get a Solstice after all,

no one in the crew infected by swine flu, we're good to go.

Today we're going to Lower East Side, East Village and Chinatown. Well all I can say is that it is kind of a lower standard than what we seen so far, probably more mainstream New York than we're accustomed with but still interesting to see, although not much is to be seen.

Quick stop at a square, yeah ok, when you've seen Central Park, square sounds like a patch of grass with stuffs... High point, little chinese woman stopped with her furets who needed to fulfill their natural destiny. Results, furets are funny, woman was a bitch and grabbed the poor furet by the leash and launched it towards his basket on her bike, needless to say that the woman left quickly with half of greenpeace, WWF and myself tailing her.

We had lunch at Kat'z Delicatessen or Kat'z Deli a Jewish Kosher delicatessen famous in here for its pastrami sandwiches and hot dogs, apparently the best in NYC... Katz's was the site of Meg Ryan's and Estelle Reiner's famous "I'll have what she's having" fake orgasm scene in the 1989 romantic comedy When Harry Met Sally...; the table at which she and Billy Crystal sat, is marked with a sign that says "Where Harry met Sally...hope you have what she had!" we actually found the table and have proof but unfortunately it was already taken...

After a much delicate and expensive sandwich we're on our way to Chinatown, again nothing really impressive, looks like China, smells like China but it's not China, pass. We almost lost Marie, who crossed the road without care... with a van coming full speed towards her. Fortunately I had the good reflex to pull her back towards me so she's all right and still with us, no stress. Backpack with a handle = life savers

Our next stop is Brooklyn Bridge, yes the very same one that was ripped apart by Godzilla 10 years ago and more recently by the clumsy monster in Cloverfield, well it's still very much there, how strange >_<>

Temperature is still rising, the girls are getting more red by the minute, we need to stop before sun burns become 1st or 2nd degree burns, Nicolas and I are fine but still need a drink :-)

We stopped at a very nice old fashioned cafe next to Broadway for an hour by which time we located our next target, Century 21 a famous designer outlet. Yes this trip is definitely about shopping and even Nicolas is playing the part despite the fact that we only managed to find one decent electronic store. (BTW there is a vintage guitar shop next to the hotel with all kinds of old Fenders and Gibsons temptation is rising, must resist but I'm still looking for Mrs number 9, arrrgghhh)

So Century 21 is only about clothes, shoes and accessories, great place, we all left with a bag of goodies and we're desperately trying not to go back to Soho...

Then... Arm lifting... back to the hotel, collapsed, shower and back on the street for dinner.

Earlier on we found a nice pizza place but we must have read the card of the restaurant next door 'cause the one we ended up in didn't do any pizzas. The girls have been asking for pizzas for days now but due a series of unforseen events it has yet to happen and as of tonight it is very much a work in progress.... Oh well at least most of us enjoyed their finest NYC burger to date, I settled for stuffed rolled chicken breast and cocktails...

That's it for tonight, tomorrow more visits and pizzas, I'll try not to wander too much towards any guitar stores, although I'm desperate to have a play on one of them >_<

Day 5 - Ground Zero, Statue of Liberty and the ESB...

The day began with a little song, today it's Marie 26th Birthday, even at 26 she is still the young puppy of the group ;-).

For this very Happy Birth'day we decided to ride all around New York and see how far we could get...

After a much heated debate between riding on the subway or in cab. Marie gave us another lesson of Arm Lifting in New York, 42 taxis attempts later we were on our way to Ground Zero. (tyeah it's not because she's hot that taxi drivers will dump their fares... but it's worth trying...)

Well as you may have heard Ground Zero is a big void waiting to be filled. It was left to our imagination to project where the Twin Towers were before 9/11. But still, it's a very special place and it brings along a lot of respect as to how much horror people sustained on that fateful day.

After this much commerative episode, we took a ferry bound to Liberty island to see zee strange french lady reading a book with a torch at the entrance of NYC. Along the way we had a look at the Hudson River recently made famous as a safe runway for landing a plane with both engine stopped and filled with all kind of birds... they must have been big birds BTW ;-)

After an hour long waiting under the scorching sun, the recovery of sunglasses left at checkpoint, we were finally on the ferry. But as the ferry was parked with no protection from the current/waves of the harbour we had quite a rough boarding, it was like walking onto on of these old wooden suspended bridges with wind blasting...priceless... fortunately as more people boarded the boat stabilised (the bigger the better) and we were on our way :-)

What to say the Statue of Liberty? Beautiful, symbolic grandiose... all these words are not sufficient to describe it... all that remains are the shots we made of her.

Back in the port, another queue, this time to go to Ellis Island the former immigrants processing center. In consideration of the island, its unique museum and especially the huge queue to go back to Manhattan, we decided to leave the content of the island to our imagination, needless to say that it was great... not sure it is really filled with 1000's of hot ladies in bikini playing heavy metal but I tend to have quite a productive imagination...

The trip back was amazing with its beautiful panorama of Manhattan! Cameras and camcoders worked at full capacity. Once our feet on the ground, we recovered and headed straight to Broadway to join Wall Street and admire the buildings of the various companies responsible for such heavy discounts in stores. Again, we can say that NY is a haven for zee French people. They are everywhere even the French flag was hoisted on the facade of the NYSE. (maybe Carla wants to take advantage of the low retail prices herself???)

More Arm lifting and back to the hotel, the heat is incredible, bring on the AC!!!

Tonight is THE night we're definitely going to the ESB after cancelling 3 nights in a row, the Empire State Building is ours tonight. To guarantee our visit there we decided to postpone dinner after the ESB, this time no more excuses and we want to see the sunset.

Results, we made it almost to the top, 86th floor terrace exactly. 2 hours of queue up and down, no AC. Elevators are fast but smooth. View = incredible, missed the sunset but it was really worth the wait...

The end of the day was spent in a restaurant on 7th where we duly celebrated Marie's birthday.

Walked back to the hotel where we collapsed in our beds knock down by fatigue... zzz...