Friday, 8 May 2009

Jour 11 - Retour en France

Décollage réussi, le commandant de bord annonce un fort vent de dos et donc un trajet de seulement 6 heures. Il va falloir s'occuper et essayer de dormir. Je ne sais pas si vous avez déjà pris l'avion mais y dormir est presque mission impossible surtout si vous êtes en classe économique et côté couloir. Heureusement, les films sont récents et le choix est personnel. Cela nous change de l'année dernière où sur American Airline, on avait à peine le choix de la langue du film qui passait. Merci Air France.

Le vol se déroule sans encombre, même la bouffe y est plutôt correcte enfin, tout est relatif. Nous atterrissons à 10h30 à Charles de Gaulle complètement fatigués. Une fois nos bagages récupérés, nous partons vers la gare SNCF pour que Marie puisse partir à Lille directement de Charles de Gaulle. Et c'est là que les difficultés commencent !

La difficulté n'est pas de trouver la gare, non, c'est bien indiqué... mais c'est de porter le sac de bouquins de Charlotte. Et oui, il a beau ne pas être plus lourd que nos valises, il n'est pas équipé de roulettes et porter à bout de bras un sac lourd comme un cheval mort après une nuit dans un avion ce n'est pas facile. Heureusement, Alex a la bonne idée de m'aider, un cheval mort à deux c'est mieux... mais cela reste un demi-cheval mort à porter ! Charlotte, t'inquiète nous t'en voulons pas... ce fut un réel plaisir de te rendre service.

Arrivés à la gare SNCF, Marie échange son billet sans problèmes. Alex, Aurélie et moi débâtons et hésitons entre rentrer en taxi à Cormeilles en Parisis ou en RER. La décision fut prise rapidement : le taxi. Et tant pis si cela nous coûte un bras, hors de question de porter les sacs dans les transports en commun. Renseignements pris, il faut monter au 5 ème pour prendre un taxi. Le gilet rouge SNCF omis juste de nous préciser de quel côté monter et forcément nous prenons le mauvais. Cela n'aurait pas était trop grave si les architectes avaient pensé à mettre des ascenseurs rapides et en duplex... bref, après une petite demi-heure de recherche, nous trouvons les taxis.

Ce retour en taxi fut bizarre et cher. Le chauffeur était pas trop sympa et nous étions coinçés à trois à l'arrière d'une vieille 307 break malodorante ! On a même du payer 1 euro par bagage. Cela change des taxis New-Yorkais où les tarifs sont clairement affichés.

Enfin, nous posons nos bagages chez nous. Alex est encore avec nous, son Eurostar est à 16h15. Nous avons donc juste le temps de prendre une douche et de partir manger un morceau... Direction le Bufallo Grill à côté de chez nous. Bon, heureusement que nous avons eu la meilleure serveuse du mois parce que sinon je ne vous dit pas l'accueil que nous aurions eu ! Le contraste est terrible, le service Français a vraiment des progrès à faire.

Nous déposons Alex à la gare du Nord un peu avant 16h00, c'est juste mais il ne devrait pas louper son Eurostar. C'est avec le coeur lourd que nous le quittons. Nous pensons bien à lui car il a encore pas mal d'heures de trajets à faire.

Le retour a Cormeilles a été difficile, l'effet de mon dernier café commençant à se dissiper, nous arrivons quand même à bon port. Aurélie est partie se coucher directement et moi j'ai repris une dose de café pour rattraper le retard pris sur Internet pendant ces excellentes vacances.

New-York est une ville géniale et je vous conseille vivement d'y aller ! Mais attention, c'est une ville usante alors allez-y en pleine forme !

Wednesday, 6 May 2009

Jour 10 - Le dernier jour

Dernier jour et dernière grasse matinée. Après le petit déjeuner, nous avons fait nos sacs. Autant le dire tout de suite, Marie et Alex ont eu du mal à tout faire rentrer... nous, pas de problèmes, nous impressionnons toujours par le peu de bagages que nous prenons pour partir en vacances. Nous avons peut-être pris cette habitude car d'une part, dans la famille d'Aurélie, à 8 il fallait que chacun soit minimaliste pour ne pas devoir prendre un conteneur pour aller en vacances et d'autre part, chez moi, il ne fallait pas trop charger la caravane !
11h00, nous voilà dans la réception de l'hôtel pour régler la note et y laisser nos bagages pour la journée... enfin jusque 17h30 où un taxi nous y attendra pour nous mener à l'aéroport. Nous prévenons l'hôtel que Charlotte doit déposer un sac. Il contient les livres que Charlotte veut ramener en Europe.

Une fois fait, direction Soho, par le métro. Pour payer le Métro, nous avons utilisé toute la monnaie d'Alex qu'il a accumulé lors de ces précédents voyages aux US. Ce que l'on peut dire c'est que nous avons largement allégé son porte-monnaie et donc paradoxalement pu lui permettre d'acheter plus de choses !

Nous voilà donc dans Soho avec Alex bien déterminé à accomplir la mission confiée par sa soeur : 2 Levis et des Converses fun ! Aurélie, elle est plus déterminée que jamais : je ne rentre pas dans Armani Exchange. Marie ne dit rien mais agit, elle s'engouffre dans un magasin de chaussure pour en ressortir 1/2 heure plus tard avec 2 paires de chaussures ! Et moi dans tout ça ? J'attends tout ce beau monde tranquillement.

A 14h00, nous avons rendez-vous avec Charlotte à l'angle de Broadway et de Prince Street pour bruncher à la New Yorkaise. Seulement voilà il n'est que 12h30. Peu importe, nous trouvons un café où nous commandons quelques boissons et des onions rings pour patienter.

14h pétante, nous voilà à l'angle de Broadway et de Prince Street, pour le malheur d'Aurélie nous attendons juste devant Armani Exchange ! Heureusement pour elle, Charlotte arrive quelques minutes après.

Nous voilà donc direction le café "Public" pour prendre un brunch... seulement voilà il est plein à craquer. Le brunch est très tendance à NY, on prend un plat avec un cocktail et pourquoi pas un café en même temps. L'hôtesse d'accueil nous dirige donc vers un autre établissement le Double Crown où elle nous réserve une table. Quelques blocs plus tard, nous nous installons enfin à table le ventre vide et avides de découvrir le brunch New Yorkais. Allez jeter un coup d'oeil au menu du Brunch page 15... personnellement j'ai pris un Old English en plat et un Anjou Pear and Darjeeling Fizz en cocktail.

Une fois les ripailles terminées, nous repartons vers l'hôtel à pied en passant par le Washington Square Park et le 5ème Avenue. Le Washington Square Park est un parc très tendance qui fourmille de monde. On y trouve un arc de Triomphe. Nous découvrons par le même occasion une troupe d'artiste Coréen qui se donne en spectacle de façon particulière !

Alex était tout fou dans ce parc, car c'est le parc qui est dans I am legend et il a même fallut photographier plusieurs fois la maison de Will Smith dans ce film !
Après une séance photo devant l'arc de triomphe, nous sommes repartis tranquillement vers l'hôtel par la 5ème avenue ce qui nous a permis de traverser Greenwich Village.

A l'hôtel vers 17h00, le taxi nous y attendais déjà. Nous prenons tout de même le temps de récupérer nos valises et de dire au revoir à Charlotte. Nous lui disons d'ailleurs un grand merci de nous avoir aussi bien accueillis, et surtout de nous avoir fait découvrir New-York autrement que par les guides touristiques.

La route vers JFK se déroule sans encombre et nous arrivons largement à l'avance puisque nous y sommes à 18h00 alors que notre avion est à 21h30.

L'enregistrement est rempli de monde, heureusement, nous pouvons nous enregistrer électroniquement sauf Aurélie... et oui son passeport est à son nom de jeune fille et le billet est enregistré à son nom d'épouse. Les machines sont bêtes. Pas grave, elle sera enregistrée au comptoir. Après une bonne demi-heure de queue nous arrivons au comptoir où une mauvaise nouvelle nous attend : l'avion pour NY a été remplacé. Nous passons donc d'un 747 à un 777 ce qui signifie qu'il y a moins de place. L'hotesse nous propose une nuit d'hôtel gratuite et 300€ par personne pour partir le lendemain... cela aurait été faisable si : Alex avait un billet Eurostar flexible et Aurélie et moi ne travaillions pas le Lundi matin. Nous sommes donc enregistré sur le vol de 21h30 mais sans places désignées. Rendez-vous nous est donné à 20h15 au comptoir pour obtenir nos places. Reste 2 heures à tuer et du stress car cela ne nous laissera que peu de temps pour passer les différents check-in.

20h00, nous refaisons la queue pour être sur d'avoir les places côte à côte.. 20h15, les places dans la main, nous sommes tous séparés dans l'avion. Marie et Alex sont presque à côté, Aurélie et moi sommes séparés de plusieurs rangs ! Tant pis on verra dans l'avion.

Les check-in passés, l'embarquement effectué, nous voilà chacun à notre place. Avec un peu de chance quelqu'un de seul s'installera à côté de l'un d'entre nous. Car l'objectif est simple : au moins passer le voyage à deux. Pour Marie et Alex pas de problèmes, ils sont sur la même rangée, pour Aurélie et moi c'est plus chaud. Alex reste avec Aurélie pour l'aider au cas où elle tomberait à côté d'un anglais moi je reste seul.

1/4 d'heure plus tard, un jeune homme s'installe à côté de moi, visiblement seul. Je lui pause la question... et il accepte d'échanger sa place avec Aurélie. Tout va bien. Nous sommes réunis. Nous pouvons décoller. Les 10 jours à New-York sont finis et les souvenirs défilent dans notre tête.

Monday, 4 May 2009

Day 11 - Back to B. City

Well I slept for about an hour, still in the plane it's 6am French time, it's going to be a long day... Marie seems to manage her sleep better than me, but even listening to Cradle of Filth doesn't seem to make a difference when it comes to me sleeping on a plane... tyeah heavy metal makes me sleep usually...

Oh well, at least it's fun to look at the people around in odd positions, mouth opened, drooling and even snoring... Not so funny???
Well I'm seating between two ladies, Marie on my left and another one on my right, we'll call her Mrs X. Mrs X seems to be nice, she was even pleased that I was seating at her seat instead of mine to be next to Marie and to get the aisle seat. I guess she wasn't pleased about our movements during the flight (quite a few of them) and the fact that I got a bit louder after a few drinks... apologies... The only problem with Mrs X is that she had a slight problem of hum... breathe...
You know you're in a plane with hundreds of people so there's bound to be little incidents, like dropping glasses full of wine on your laps (which happened to me quite a few times over my years of flying), people going in a coma due to their diabetes, old man hitting on your girlfriend, my dad even had an engine on fire once!!! But smell seems to be the most common occurence, (high altitude helping) on a plane and in my case I have got quite a sensitive sense of smell, so flying is always a treat for me :-(
To stay on topic, let's just say that there was a recurring smell coming my way and I thought, "damn the guy in front of me!!!" but I was mistaken after a while I turned my head to the right and found the problem... Mrs X, next time, please get a pack of Airways, you're a nice lady but I got a sensitive nose thanks... As you can imagine it is quite difficult/unPC to tell a stranger they have a breath problem while they're asleep so I spent most of my time, head turned to left. But hey I had a hot pretty blonde lady on that side, so I can't really complain ;-)
Anyway apart from that and a few turbulences, flight was smooth, breakfast horrid but we landed almost an hour before the ETA. Good news about landing in France is that I don't have to go to customs, how refreshing. Not so refreshing, I'm beat and I have to go back to London then B. City. We got our luggages no problem, a quick cigarettes later, we're on our way to the station to drop Marie. Marie's got a flexible ticket so she doesn't have to go to Gare du Nord and she got a train at 12 instead of 4pm initially. Bye Marie, see you soon!!!
As I have more than 4 hours to spare before taking the Eurostar, we're going back to the Verlyck palace, a very nice, brand new, decorated with taste and in a delightful neighbourhood flat in the suburb of Paris. Did I mention their flat is great?
After a few games of elevators and bags carrying/weight lifting exercises (my bag is about 25kg, Charlotte's about 20kg) we're in the cab, not the most luxurious one and eventhough we're all native French we have a hard time understanding the driver... But still we made fast home, got ripped off in the process, yeah now even the bags need to pay for the ride!!!
No problem to report at the Verlyck palace everything is still there, such a nice place to be ;-) Nicolas and I went onto our usual morning business, checking emails and important websites, I highly recommend http://www.viedemerde.fr/ for zee french speaking people, really funny.
A quick shower later and we went for lunch, although Nicolas couldn't find his car registration paper and insurance (stuff you have to carry with you at all time with you in France). Somebody who knows me really well would not think that we are best friends for nothing... I hate papers, especially when I forget where I hide them...
Quick stop at the Buffalo Grill, France's finest food paradise and back to Gare du Nord, thanks guys. Nothing to report here, I'm just on time, quick check'in and I'm in the train, watching a movie and falling asleep...
Back in London, Victoria Line is closed again, great... luggages are heavy and I just want to sleep... Quick ride to Waterloo... train is there as if it was waiting for me, nice :-)
I finally arrived home at 8pm!!! Next time it'd be nice to fly from Heathrow, which is only 25 minutes from home using zee Silver Hornet (aka Marilyn)!!!
Lots of mail, less books, a few calls and I finished the day with Gamin on PSN, videochat and Burnout Paradise, I'm back!!!

Day 10 - The last day...

This is end. Beautiful friend...

Woke up a bit later today, after a busy night...
Breakfast then packing... We all did quite a bit of shopping and everybody is busy trying to fit their belongings into suitcases and bags, Nicolas and Aurélie amazed me as to how a little stuff they brought with them compared to Marie and I... I managed to fit everything neatly, protected the few fragile things I got, good news I still got room for some more, so I might be able to fulfill the order I got from my dear sister.
11am time to check out and pay for the hotel ouch, we can only pay by cards, I saved some cash for the hotel and it just got upgraded to "buy more stuff, here" with the help of Marie, oh well... Luggages are staying here for the day and we expect an additional bag from Charlotte, books or so we heard...
After leaving the hotel, MTA, we're buying tickets with coins 5c, 10c and 25c coins, I had a lot of spare coins from previous trips to the US and it seemed I had more than $8 in that form so we're on our way to Soho. (MTA tickets are $2 each...)
Back in Soho for more shopping, I've got to find 2 pairs of jeans for Yann (my brother in law) and Blandine (my big sis) and a pair of funky Converse. A few calls and assistants later at Levi's, I've got the Jean's!!! Quite a mission... As I left the cashier, no one was in sight, thanks... Got out of the store, hopefully Nicolas was waiting for me... We found Marie and Aurélie in the shoe store next door, Marie is trying some sandals, hesitating between 2 pairs... yeah both look great on you dear, ok take both...
Next the Converse, lots of choice but hopefully the girls helped me to find the right pair or so we hope. Marie already stood up as a backup in case they don't fit/please, girls, girls, girls...
Right so I got a present for most of the family now, my bag will be very full, time to stop...
Next we rested ourselves at a little cafe for some drinks and onion rings, brunch is not until 2pm and we need a break from all this action as Aurélie is too tempted to go back to Armani Exchange so we have to stop now before she burns her Visa even more...
Sun is out, no torrential rain, we're meeting with Charlotte for brunch. Charlotte knows all the good places in NYC and we should have taken her with us the whole trip and she proves herself yet again today. We ended up in Double Crown at 316 Bowery in Noho. As you can see from the picture a very original and stylish place. But to celebrate my return to the old country I'm going for the traditional English Breakfast, with a more NYC lychee cocktail... A few more talks and pictures... feels alreay like the end.
After brunch we decided to walk back to the hotel to pick up our luggages via Washington Square Park and 5th Avenue, this park is very famous in NY and you may have seen it in a couple of movies like the recent "I am Legend" it's got an arch like the "Arc de Triomphe" in Paris but today it does have something else on display... About 20 Korean women trapped in a transparent box which is supposed to represent the condition and suffering of women in North Korean, noble 'cause, not sure we understand everything but I guess it had to be done...
5th Avenue was a great walk with more oddities like trees wrapped in plastic bottles in a little square of grass !!!??? A fallout shelter !!! The atmosphere on a Saturday is a little bit more relaxed than during the weekend, but still it's a very busy City all week round.
Back to the hotel, more packing hopefully I had just the space needed in my bag, we also got Charlotte's bag that weighs a ton ;-) The cabbie is already there waiting for us with a massive SUV only americans know how to build. A few last words, goodbyes and waves to Charlotte and we're on our way to JFK.
Smooth ride, no problem, I think we might be in luck today.
Well hold on a minutes, first we couldn't do Aurélie, quick checkin as she still has her maiden name on her passport but not on her ticket but that got resolved quickly. Second the plane had a problem in Charles De Gaulle so they had to change it from a 747 to a 777 meaning less seats arrgghhh!!!
Well, fortunately we arrived very early so no problems for us we're confirmed, although since the flight is overbooked they proposed us €300 plus free hotel night to take the next day plane, but since most of us want/had to go home we passed. A good move anyway since my Eurostar ticket for Sunday is everything but flexible.
So we're confirmed on the flight but they can't give us seats yet!!! So we can't go to security or to our gate until 25 minutes before the flight... It's 6:30pm, almost 2 hours to wait with limited attractions around... Personally I was very doubtful we would have our plane on time but Air France really impressed me on this one. Around 8:15 pm and a few drinks later, we got our seats, but not together doh! Security checks were really quick and we boarded the plane almost on time.
Quick seat re-arrangement and we're seating in pairs but at different places in the plane, oh well could have been worse... Good news though wind is poor so we'll arrive sooner in Paris!!!
The girls are a bit nervous about the flight, especially Marie who doesn't like flying at all, every little noise and rattle makes her jump and since we are seating next to the wings there's quite a few of them... So I had to use all my powers to calm her down before and during the flight, hopefully they were some games on our screens that seemed to the trick, lots of turbulences, average food, but a few glass of champagne and wine later she was relaxed and ready to sleep.
Lights are fading, movie is not so interesting, I'm starting to drift into sleep, lots of good memories in my head, a long day tomorrow, some loud music on my ipod. Day 10 and holidays are over...

Sunday, 3 May 2009

Jour 9 - Shopping et viande marinée

Le temps de cette fin de semaine est plutot maussade... mais bon les temperatures sont douces et en ce début de journée, il ne pleut pas.

Ce matin, c'est séparation des sexes : les filles chez l'esthéticienne, les mecs dans les magasins de guitares et de produits hi-tech.

Donc pour les filles, c'est 2 heures de manucure et de pédicure avec un petit massage plutot douloureux. Aurelie est tres fiere de sa french manucure.
Pour les mecs, c'est Guitar Center avec son choix énorme de guitares, basses, batteries, matos de studio... difficile de ne pas trouver son bonheur. Nous avons tout de meme résisté a la tentation ! Il est tout de meme rare de trouver un magasin aussi grand a Paris ou a Londres.
Ensuite, c'est direction la 52eme rue (nous etions dans la 14eme) pour se retrouver dans un Cex - magasin d'occasion de produits hi-tech et jeux video - bon avouons-le il n'y avait pas grand chose et en plus c'était cher. Pas grave, nous reprenons un Yellow Cab pour retourner a l'hotel.

Apres un bon repas composé de Panini, nous sommes reparti vers Time Square pour faire... et oui du shopping !
Bon cette fois, c'est objectif liste de course de Blandine et souvenirs de NY. Difficile de trouver le bon gift shop, il y a pour tous les gouts et surtout pour tous les prix. Heureusement, nous croisons 2 francaises dans une boutique qui nous conseillent un magasin pas cher.

Les petits souvenirs achetés, nous apercevons le magasin M&M's, ayant un peu de temps avant de retrouver Charlotte, nous nous y engouffrons. Le magasin est vraiment tres chouette avec pleins d'objets a l'effigie de M&M's. Alex a craqué pour sa filleule et la petite Zoé et leur a acheté des fringues toutes mignonnes.

La pluie a écourtée notre périple. Marie, la désignée d'office aux taxis, s'est devouée pour nous chopper un taxi. Tant pis pour la liste des courses de Blandine, ce sera demain a Soho.
Une fois a l'hotel, nous profitons pour faire une petite sieste dans l'objectif d'etre en forme pour la soirée.

Sieste finie, habits de soirée vetus, nous partons chez Azul, un resto argentin dans le Lower Est Side. Charlotte nous y attend avec une copine. Nous commandons tous la viande marinée suivant les conseils de Charlotte. Nous n'avons pas été décus, ce fut délicieux ! Meme le dessert a été parfait.
Apres cet excellent repas, nous partons a la recherche d'un bar calme pour discuter tranquillement car le resto était tres bruyant. Nous trouvons un bar Serbe ou nous avons dégusté un Morgon. Et oui, les Serbes New-Yorkais vendent du vin Francais.

Une bouteille plus tard, il est temps d'aller se coucher. Retour en taxi a l'hotel et gros dodo pour la derniere nuit.

Saturday, 2 May 2009

Day 9 - Shopping, Rain and Marinated Steak

We're almost at the end of our holiday :( but still got a bit of time to do stuffs. No big museum or aircraft carrier today but mostly shopping for souvenirs and clothes. Today is also Nicolas' 31st Birthday so we're not doing any music/dance show. Happy Birthday Nicolas ^_^

This morning we're leaving the girls at the beauty salon and Nicolas and I are hitting 14th street for some guitar action. I can't imagine going to America without paying a visit to America's finest and largest music superstore, Guitar Center. It's like a guitarist heaven, they got all the latest stuffs and more but today I'm on a mission... not buying another guitar :( yeah well this time I haven't got enough arms to carry one unfortunately...

Results, I resisted I'm still getting a new guitar soon but now is not the time...

Next videogame shopping @ CEX, walked for miles and miles and the store didn't have anything remotely interesting, so, pass.

Back at the hotel we had to check the guitar store next door, well nice chaps but everything is in the display so you don't need to go in, still very impressive collection of vintage guitars.

For lunch we went back to last night's restaurant for more paninis and peronis. The sky is looking more and more like it's going into liquidation and drips a little bit but so far it's holding its own.

Back to Times Square for souvenirs shopping and I love NY Ts, as you can expect all the souvenirs are pretty much the same everywhere, made in china or bangladesh, the difference lies in the price which tends to fluctuate from store to store, hopefully some french ladies heard us debating on pricing in one of the stores and gave us some recession beating addresses. I was also given a list of non souvenir items to buy for my sister and her husband, busy day.

On the way we stopped to the Hard Rock café... I don't understand why they still call it the Hard Rock café when they display pictures of the world favorite southern american goat singing sensation: Shakira, ok inside there are Hard Rock related stuff but seriously Shakira??? At least Nicolas found a tshirt... Next stop Levi's, pass... next stop Footlocker, pass...

A few shops later we found stuffs for my Dad, Lalie and Gamin but still no success with my sisters' stuff... I think we'll need to go back to Soho tomorrow if the weather allows it.

Our final stop for the afternoon was the M&Ms store, well it's fabulous there, they got everything from sweets to guitars with M&Ms characters on it. I couldn't resist to buy stuff for Lalie again and her little sister Zoe...

What they didn't have were free umbrellas, tyeah, because by the time we wanted out of there, it was shower time outside with a little thunderstorm, great!!! We decided to take the cab which wasn't without any challenges and drops but our professional arm lifter actually stood up to the job and got us a cab.

Back at the hotel nap time for everyone, champagne for Nicolas' birthday waiting for the weather to improve...

7:45 pm we're leaving the hotel again to go to Lower East side. We're meeting Charlotte and her friend Prune at the Azul, an argentinian restaurant famous for its marinated steaks!!! Oh boy what a meal!!! It's got to be the best meal we've done so far in NYC, the meat was exquisite and writing about makes me hungry!!!

After this delicious meal we're hitting the streets for a cocktail, sadly most places are packed so we ended in a Serbian restaurant to drink some french wine, go figure. After a few glasses, a photo shoot and a few cigarettes later it was time to call it a night. Arm lifting, cabbie actually speaks French (he's from Morocco) tell me all about his life in NY... back to bed... sleeping...zzz






Friday, 1 May 2009

Day 8 - The Met & Mamma Mia!

OK so we had great weather so far but as people say all good things come to an end...

So today it's cold, clouded but no stress today we're going to the Met!!!

In consideration of last night's session, we slept a little longer than usual though no headaches to report, good cocktails they were. 11 O'clock everybody's ready to go to the Metropolitan Museum of Art aka The Met.

Upon arrival and after crossing Central Park again... Priority went to lunch, burgers for the boys, salad for the ladies, yes, Nicolas and I are fully living the American Dream!!!

So what can I say about the Met? Their collection is impressive, especially in the Egyptian exhibition, my favorite part. There you can find a replica of a tomb that you can visit, lots of mummies and artefacts, it's hard to describe anything specific as there is so much to see, but to my benefit the collection was quite different from the one at the British Museum in London so well worth a visit. We did have a the Medieval section, no mummies, pass, still the arms and armor collection was worth checking. We finished our 3 hours tour with the African section, lots of idols and statues, check pictures for more details. Overall great museum but as with every museum you ought to spend one or 2 days to fully appreciate it.

6 O'clock meeting with Charlotte at Benoit, then cocktails on top of the Marriott on Time Square, was makes this hotel unique is that is it has the only revolving rooftop restaurant in NYC. The 360 View of the city is unique and only takes an hour. Cocktails were exquisite, mine was named Forbidden Fruit... didn't come with the snake though...

Another highlight of this hotel is express glass tube elevator that brings you from 0 to 48 floor in about 15-20 minutes, effect guaranteed!!!

Finally the day ended with a show on Broadway, Nicolas' favorite Mamma Mia! As with every show I've in the West end or in Paris, it's well oiled machine with very talented and unique people, a bit girly but still very much enjoyable. Nicolas really felt alone during the show, I think we both would have more a ease at a Metallica concert...

Night ended with a quick bite next to the hotel, great food, charming waitress, oh well time for bed already...


Jour 8 - Musée et Comédie

Triste journée... froid et nuages sont au rendez-vous ! Pas grave, nous allons au Musée.

Au vu de la soirée d'hier, la grasse matinée a été obligatoire. Du coup, nous sommes partis vers 11 heures pour le Met : Metropolitan Museum of Art.

Arrivés a midi, la priorité fut de trouver un resto... bah oui on a beau avoir pris le métro, nous avons quand meme traversé Central Park dans sa largeur et sa creuse.

Apres un burger pour les mecs et une salade pour les filles, nous voila dans le Met...

Comment décrire le Met ?
C'est grand... et il y a énormément de choses a voir et pour ceux qui veulent une liste exhaustive des collections, il y a Wikipedia.

Ce qui est le plus impressionant au Met c'est la reconstitution de pieces ou de lieux. Par exemple, dans la partie Egypte, ils ont reconstitué le tombeau de Perneb ou encore dans la partie africaine un plafond d'une maison de céremonie.

Etant donné la grandeur du musée, nous n'avons pas tout fait. Nous nous sommes contentés de l'Art Egyptien, les Armes et armures, l'Art Médiéval et l'Art Africain.
Apres 3 heures de visite, nous étions vannés. Mais cela n'a pas empeché Marie et Alex de refaire du shopping !
A 18 heures, nous sommes allés chez Benoit rejoindre Charlotte a la sortie du boulot. Elle nous a emmené dans le bar du Marriott qui se situe au 48 eme étage de l'hotel.
Pour s'y rendre, il faut prendre un ascenseur tres rapide vitré ! C'est tres impressionant.
La particularité de ce bar est qu'il est panoramique et qu'il tourne pour nous permettre d'admirer la vue sur 360˚. Faire le tour prend une heure, et c'est juste le temps que nous avons pour déguster un cocktail avant de nous rendre dans Broadway pour aller voir Mamma Mia.
Nous y voila... le show sur Broadway...
N'appréciant pas particulierement ce genre de spectacle, je ne ferais pas de commentaires... Je dirais juste que c'est un spectacle bien rodé et que l'on en a pour son argent.
Apres le spectacle, nous avons grignoté un encas dans un bar puis nous sommes rentrés a l'hotel nous coucher !

Les Photos / Pictures

Il est possible de voir les photos en plus grand. Pour cela il suffit de cliquer sur une photo dans l'encart a gauche.

It's possible to see bigger pictures. You simply need to click on the picture on the left.

Day 7- Catch up session, Intrepid, 42nd street & Queens

Today was a little improvised, the objective for this morning was to go Times Square to fetch some  Comedy tickets. We spent quite a lot of time to go from theatre to theatre to find reasonably priced tickets and we did... 

Initially Nicolas was keen for all the shows except Mamma Mia! Guess what? Only Mamma Mia was keen with us... Nicolas had a quite a hard time to show his enthusiasm depiste Marie and I's attempts to entice him with our own renderings of ABBA classig songs...

The day continued with the visit of the Intrepid a decommissioned aircraft carrier that served during WWII and Vietnam to name a few wars... You can see this ship in I am Legend where Will Smith plays golf on the wing of an A12 jet plane We discovered life onboard a carrier and how cramped it is, not really 5 stars to say the least... The visit ended with a tour of a British Airways Concorde, very nice cockpit not sure the pilots has 2 arms only ^_^

For lunch, finally, after 7 days we managed to find a pizzeria with terrace but as the weather is cooling down, we were a bit cold but the pizzas were fantastic. 

I don't think there are many explanations on how the streets of New York are working. Some people may find it surprising that "I" is giving a lesson on directions, so I will just translate Nicolas' explanation but nonetheless it is quite simple and I made some progress in that area, recently:

From north to south the city is crossed by avenues numbered from 1 to 12 and from east to west, the city is crossed by streets numbered from 1 to 190. There are therefore relatively easy to identify. The museum of the Intrepid is near the 42nd Street on 12th Avenue and we decided to take a look at the United Nations that are located near the 42nd Street on 1st Avenue. So we 
completely crossed NY by its width.
 
Crossing the 42nd NY is a quite choice, but it allowed us to visit Grand Central Terminal, NY finest railway station, immense and magnificent. We also had a quick browse at the Chrysler Building, its hall is grandiose but unfortunately we were unable to go up. On the way we 
stumbled on the Ford Foundation and its indoor zen garden and wish fountain.

At the end of of 42nd street were the United Nations, again Airport Style security, backbag checking... Unfortunaltely this fine establishment was closing quite early as a result we couldn't take the tour... We still took advantage of the exhibits in the hall, not the happiest ones:

- Damages of anti-personal mine on people;
- Testimonies of Rwandan refugees;
- Drums from Africa.

Then back to the hotel, shower and then we went to Queens to visit Nicolas' cousin Charlotte. Charlotte lives in Queens, Marie was not reassured to say the least due to bad previous experiences with Brooklyn. But we were soon surprised to discover how nice and safe Queens is. On arrival we had a guided tour flat, very nice and then tasted the magnum of rose wine Nicolas won during the session at Benoit. 

A magnun later we went to a Greek restaurant next door for some chicken skewers without the skewers...

Back on the subway, Marie and I very happy thanks to the wonders of several Pina Colladas...